Dur, dur...le métier d'auteur de guides de voyage!

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Un voyage dans l'intimité de la Chine...

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L'originalité de la collection "Voyage au pays des..." est de remettre au goût du jour un genre littéraire tombé depuis longtemps en désuétude, le récit de voyage ethnographique. À la fois récit de voyage, reportage et ouvrage ethnographique, elle explore en une centaine de pages l'histoire et les cultures de populations méconnues.
À mi-chemin entre la démarche scientifique et l'exercice littéraire, la collection s'attache à présenter des minorités dans le contexte contemporain, en rendant compte de leurs caractéristiques de façon exhaustive et très vivante.
Coutumes religieuses, traditions architecturales, littéraires ou musicales, habitudes culinaires et modes vestimentaires, fêtes, organisation sociale et politique sont racontés de façon très descriptive et visuelle, à la manière d'un reportage rythmé par les étapes de l'exploration.
Quelques dessins accompagnent le texte dans un but informatif. Une carte localise les lieux où est installée la population.
En fin d'ouvrage on trouve:
-des conseils pratiques pour ceux qui veulent vraiment y aller!
-Un lexique: un peu de vocabulaire et quelques phrases clés
-Une bibliographie: ouvrages de référence et textes littéraires.
En somme un vrai voyage littéraire dans l'histoire et les cultures des minorités à l'heure du village planétaire.
Les premiers volumes publiés à ce jour ont été consacrés au peuple Gagaouze, une enquête sur les origines turque et chrétienne de cette minorité moldave au nom improbable, un reportage sur les traces de la fierté retrouvée des indiens Mapuches installés des deux côtés de la Cordillière des Andes, entre le Chili et l'Argentine, les aventures d'un historien en quête d'une identité Chleuh dans l'Atlas marocain, un récit pour percer les mystères de l'une des populations les plus secrètes du continent africain: les seuls et authentiques Bobo! Un portrait des Lau, une ethnie du Pacifique sud vivant aux îles Salomon, dressé par un ethnologue québécois, qui, jusqu'à sa venue, n'avait jamais été en contact avec un occidental ou encore un récit se déroulant chez les insurgés Baloutches d'Iran.
Et maintenant c'est au tour des Salars d'être visités…..

Au beau milieu de la Chine, entre les déserts d'Asie Centrale, la steppe mongole et les hauts plateaux tibétains, vit un peuple extraordinaire.
Les Salars sont la créature de cinq civilisations: ces turco-mongolo-tibéto-chinois musulmans, tour à tour fantasme absolu de l'amitié entre les peuples ou pire cauchemar de l'identité nationale, comptent à peu près cent mille âmes, dont la majorité habite la province du Qinghai.
Désormais oubliés, les Salars faisaient pourtant la une des actualités chinoises au tournant des XIXe et XXe siècles. Pour de mauvaises raisons, il faut l'avouer.
À l'époque, cette sympathique minorité supportait mal ses voisins, au point parfois de les massacrer pour semer ensuite le chaos dans toute la région. Un moment de funeste célébrité qui fit dire à un missionnaire de passage: "Les Salars ne peuvent être gouvernés que par un Salar, et encore, la tâche ne sera pas facile pour lui".
Qu'en est-il aujourd'hui? Ce voyage propose une redécouverte de leur histoire passée et présente, quelques rencontres attachantes, l'exploration de lieux singuliers , et rien de moins que la réponse salare à la première des questions: qui suis-je?

Historien de l'Asie centrale et de la mystique musulmane, Alexandre Papas est chercheur au CNRS. Il a enseigné dans différentes universités aux Etats-Unis, au Japon et en France.
Il est l'auteur de Soufisme et politique entre Chine, Tibet et Turkestan (Maisonneuve-2005) et Mystiques et vagabonds en islam (Cerf-2010). Il prépare un livre consacré à l'islam des Ouighours au Xinjiang.

Un nouveau Abécédaire de l'Inde....

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Par vocation, par habitude, par métier, l'écrivain regarde, ressent, rêve et médite. Il se réjouit ou il regrette, il approuve ou il dénonce, comme nous tous. Mais à la différence de nous tous, il exprime.
De tous les moyens de s'exprimer, l'écrivain a choisi le plus commun sans doute, le langage, mais en donnant à ce langage un tour si particulier, une efficacité telle, qu'en sa compagnie nous voici aussi rêveurs et méditants, observateurs sensibles, découvreurs du monde et de nous-mêmes.
Pas plus que dans les ouvrages précédents de la collection "Voyager avec….", on ne trouve ici d'écrivains-voyageurs, mais des écrivains à qui il est arrivé de vivre plus ou moins longtemps ailleurs que chez eux, dans un autre espace-temps. C'est, pour nous, grand plaisir de les y accompagner.
Annemarie Schwarzenbach se disait marquée par la "malédiction de la fuite". Soucieuse de prendre ses distances avec un milieu familial oppressant – la grande bourgeoisie zurichoise- elle illustre aussi le "déracinement historique" de toute une génération après l'effondrement des valeurs causé par la Première Guerre mondiale.
Journaliste et photographe, elle sillonne l'Europe des années 30, observant avec effroi la montée des périls, en Espagne, à Moscou, en France, en Allemagne où grossit le "nuage noir" du nazisme.
Aux Etats-Unis, en proie à la Grande dépression, ses reportages dénoncent l'injustice sociale. L'Amérique peut-elle être un modèle pour l'Europe? Elle en doute. Les articles qu'elle publie dans la presse suisse, les lettres qu'elle adresse à ses amis (dont Klaus Mann), traduits pour la première fois en français, témoignent d'une conscience exigeante et douloureuse.
En Afrique, en Asie, Annemarie Schwarzenbach poursuit une quête intime de sens, de vérité. C'est en Orient, pour elle, que "bat le cœur du monde". Ses voyages au Congo, en Turquie, en Perse, en Irak, en Afghanistan avec Ella Maillart sont comme un retour aux origines – origines de l'Europe, innocence originelle d'une humanité qu'elle voit ailleurs emportée par soi-disant progrès qui se révèle trop souvent facteur d'abaissement. Sous ces cieux-là, en de rares instants de plénitude, cette mélancolique invétérée communie avec la "joyeuse sérénité de la terre".
Dominique Laure Miermont et Nichole Le Bris proposent la première réflexion approfondie sur l'itinéraire intellectuel et moral de cette femme attachante qui n'aura eu que trente-quatre ans pour "promener sur cette terre son beau visage d'ange inconsolable" selon la jolie formule de Roger Martin du Gard.

Dominique Laure Miermont, traductrice, s'est surtout consacrée ces vingt dernières années aux œuvres d'Annemarie Schwarzenbach et de Klaus Mann. Elle a publié une biographie de l'écrivain suisse en 2004 et fondé en 2007 l'association Les Amis d'Annemarie Schwarzenbach.
Nicole Le Bris, traductrice, travaille depuis plusieurs années, en collaboration avec Dominique Laure Miermont, à mieux faire connaître l'œuvre d'Annemarie Schwarzenbach.

Un précurseur de l'écologie....

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Au VIIème siècle, le moine chinois Xuanzang se met en route pour l'Inde, afin d'étudier la philosophie bouddhiste chez les maîtres indiens.
Suivant la route de la soie, il traverse le désert de Gobi et les montagnes glacées d'Asie centrale, bravant le blizzard et les brigands. En Inde, le moine visite de nombreux lieux saints et monastères pour nourrir sa quête spirituelle.
Il revient en Chine dix-huit ans plus tard, après un périple de six mille kilomètres, et en rapporte plus de six cent textes sacrés bouddhiques, qu'il a traduits du sanscrit en chinois.
Il consigna un récit de son voyage, qui est aujourd'hui une précieuse source d'informations sur l'époque, sur les régions qu'il a traversées et sur leurs populations, avant leur islamisation.
Mishi Saran se lance sur les traces de Xuanzang à travers la Chine, l'Asie centrale et la péninsule indienne. Elle arpente les sites bouddhistes et les royaumes disparus d'Inde, du Pakistan et d'Afghanistan décrits par le moine pèlerin.
L'auteur nous rapporte également une description du régime taliban de Kaboul, où elle se trouve peu avant les évènements du 11 Septembre 2001.
L'auteur, née en Inde, expérimente un voyage intérieur à la recherche de ses propres racines, et établit ainsi des ponts entre le VIIème et le XXIème siècle.
Ce livre a le mérite de nous proposer un double parcours sur la route de la soie, à travers la spiritualité bouddhiste : celui d'un moine pèlerin du VIIème et celui d'une femme d'aujourd'hui.
Par sa curiosité , son ouverture d'esprit et sa ténacité, Mishi Saran parvient à se frayer un chemin à travers toutes les frontières, sur les pas de Xuanzang, sans jamais s'ériger en autorité: un beau portrait de femme.

Née à Allahabad en 1968, Mishi Saran a vécu en Inde, en Suisse, en Chine et aux Etats-Unis, où elle a fait des études de langue et culture chinoises.
Elle a travaillé comme journaliste à Hong-Kong , avant de se consacrer à l'écriture de récits de voyage.
Elle vit aujourd'hui à Séoul.

Parmi les peuples de Sibérie....

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