Auteur de livres de cuisine à succès, Meera, la quarantaine, doit avant tout son statut social à son mariage avec Giri, cadre dirigeant d’une multinationale. Lorsqu’il la plaque sèchement au beau milieu d’un brunch branché., elle se retrouve seule à s’occuper de la survie matérielle de sa famille – ses enfants, mais aussi sa mère et sa grand-mère –, et de la Maison bleue, la ruine somptueuse où elle avait vécu avec son mari, de si belles heures.
Elle prend aussi peu à peu conscience du carcan dans lequel l’avait enfermé son rôle d’épouse exemplaire.
L’homme qui la raccompagne chez elle est lui aussi une âme meurtrie. J.A.Krishnamurthy, ou JAK, est un expert international, spécialiste des cyclones. Il s’efforce, comme Mîra, de réunir les pièces du puzzle de sa vie. Chez lui, dans une chambre spécialement équipée, repose Smirtri, sa fille âgée de dix-neuf ans, tombée dans le coma après avoir été attaquée dans des circonstances non élucidées sur la plage d’un village éloigné. Une muraille de silence et de peur entoure l’agression de cette jeune militante féministe, que la police ne peut – ou ne veut – élucider, et JAK ne trouve pas plus d’aide du petit ami de sa fille pour percer le mystère.
Smriti, est sans cesse enfermé dans un combat avec la mémoire, fait des grimaces grotesques et des grognements et grondements comme un animal sauvage.
Son père veille sur elle dans le désespoir et la dévotion et consacre ses journées à la recherche de la vérité insaisissable derrière cette agression.
Les destinées de Meera et JAK se confondent alors. D’une manière aussi fougueuse et inéluctable que la venue d’un cyclone: "J'ai essayé de regarder ce qui se passe quand vous êtes témoin de la dévastation d'un monde parfait, ce qui arrive à mes deux protagonistes", dit Anita Nair.
Renouant avec la veine à la fois sensuelle et engagée de Compartiment pour dames, la romancière Indienne Anita Nair nous plonge dans l’Inde d’aujourd’hui, dont chacun des personnages exprime les multiples facettes et paradoxes.
La beauté vivace et persistante de l’Inde moderne est évoquée avec brio. À mots choisis, elle nous transmet une immense compassion pour ses personnages à travers un regard percutant sur le mariage, la condition de parent, le destin et les relations humaines. Le livre traite aussi de la nature cyclique des événements de notre vie et de la réparation de nos erreurs – à travers les portraits forts et fins de personnages auxquels, parce qu’ils sont loin d’être parfaits, on peut s’identifier.
Le Cyclone, cette dépression violente de la nature devient une métaphore pour les changements radicaux qui frappent notre vie dans ce nouveau roman.
Curieusement pour un auteur qui aime et qui observe la ville avec passion, c'est le premier roman d'Anita Nair qui se passe à Bangalore: "Bangalore représente, à bien des égards, ce que Meera est - calme, imperturbable, gracieuse. Mais en dessous, il y a des déchirures qui apparaissent dans un moment de crise", explique Anita Nair.

Originaire du Kerala, c'est à Madras qu'Anita Nair passe son enfance, avant de voyager à travers l'Angleterre et les Etats-Unis, pour finalement s'installer à Bangalore.
Écrivain au succès international, elle est l’auteur de Compartiment pour dames (2002), couronné par le Prix des lectrices de Elle, Un homme meilleur (2003) et Les neuf visages du coeur (2006). Tous ses livres, jusqu'à la parution du dernier, ont été publiés aux Editions Philippe Picquier.
Elle a déjà commencé des recherches sur son prochain livre, un roman historique basé au 17ème siècle au Kerala.
Anita Nair est traduite en vingt-neuf langues et vit à Bangalore.